驴车吱吱呀呀地响着，宋安驾着驴车，在清晨的微光中，与乔家两兄弟在南云县城的东门外汇合。

一行人沿着官道向下一个县城进发。

出了城，道路变得狭窄而蜿蜒，两旁的田地映入眼帘。

此时，正是一天中最凉爽的时候，田地里早已开始忙碌开，他们挑着水桶，艰难地在田埂上行走，尽可能挽救田地间萎靡的庄稼。

田里的庄稼长势不佳，叶片卷曲，土地也显得干燥，偶尔一阵风吹过，带起阵阵尘埃。

随着时间的推移，太阳逐渐升高，阳光开始变得炙热起来。

待到中午时分，日头最毒辣的时候，宋喜乐吩咐二哥寻一处树荫下，让驴子歇一歇，给其喂一些草料。

宋安点点头，庄稼人都心疼牲口，走了这大半日，现在日头又盛，他坐在车架上都觉得晒的不成，何况还拉着重物的牲口了。

乔大不由提醒道：“陈公子，按照咱们今日这速度，如果中途再休息一下的话，只怕晚间应是赶不到南杨县。”

乔大作为镖师，最重要的便是掌握夜晚的落脚点，对于他的判断，陈云右自是相信的。

只是他们乘坐的驴车不比他们身下的骡子，耐力不足，且驴车上承载着他们几人重量，确实也不好加快速度。

陈云右顿了顿问道：“不知此处前往南杨县可有近路？”

乔大摇了摇头，“公子，这附近的山路我都熟悉，并没有比我们现在走的这条更近的路线了。而且，那些小路更加崎岖难行，恐怕驴子更吃不消。”

陈云右想了想道：“那待到傍晚时，可能遇到村子？赶不到了县城，我们在附近的村子落脚也行。”

他们时间充足，晚上个一两日抵达府城也没什么问题，最关键要保证途中的安全。

乔大颔首，“这倒是有的。”

待他们确定好今日的行程后，宋安便将驴子赶到了一处茂密的树荫下，让驴子得以在凉爽中稍作休息。

阳光透过树叶的缝隙，斑驳地洒在地面上，为此处增添一丝凉意。

陈云右先从驴车上下来，随后接过妻子递出来的食盒，待妻子也下车后，两人朝着树荫底下走去。

乔家兄弟，以及宋安给各自的牲口喂了草料后，这才往两人所在的地方走去。

宋喜乐将食盒打开，拿出昨日摊好的面饼子，以及卤好的肉。

卤肉虽冷，香味依旧，待他们走近时，一阵清风吹过，一股浓郁的卤肉香味瞬间弥漫开来，那诱人的香气让人垂涎欲滴。

这时，乔二肚子不争气的咕噜一声，在空旷的野外，格外的明显。

乔二不好意思的摸了摸空瘪的肚子，吸了吸鼻子憨笑道：“这肉可真香！”

陈云右将妻子递给自己的一盘饼，一盘肉，递给兄弟两人，“今日辛苦两位，先吃些东西垫一垫肚子。”

乔二很是高兴的接过两盘吃食，寻了一处阴凉处坐下，迫不及待的一口饼子、一口肉大口大口的吃了起来。

乔二一边大口朵颐，一边赞不绝口：“宋娘子，你这手艺真是绝了！你做的卤肉，恐怕就连那府城里头最顶尖儿的酒楼都比不上呢！”

一旁的乔大也连连点头，表示赞同。

这几年，他俩跟着商队走南闯北，也去过不少地方，周边好几个府城的酒楼食肆的饭菜也是尝过的，但真要说起来，还真没有一家能比得上宋娘子做的卤肉这般美味。

虽然已经冷掉了，但这卤肉尝起来依旧鲜嫩多汁，咬下去的瞬间，那醇厚的卤汁便充满了整个口腔，给人带来了一种别样的满足感。

还有一股那独特的香味，既不过于浓烈，也不显得寡淡，恰到好处地勾起了人的食欲。

乔二忍不住又夹起一块卤肉，眯起眼十分享受。

这一路还需两人尽心护送，在吃食上，宋喜乐不愿意苛待两人，见两人喜欢。

她又瞥了一眼，方才云右递给他们的卤肉已经吃了大半，便让云右又送了一盘过去，“两位喜欢，不妨多吃些。”

乔二咧着嘴，笑着接过，“如此，我们兄弟便不客气了。”

他们家虽然拮据，大嫂一月也会买一些肉回来给家里人补补，只是家里既有老人，又有孩子，他哪里好意思多吃，每次不过尝了两筷子便作罢。

哪里能像今日这般大快朵颐的吃的尽兴，原本在心中有些嫌弃这几人走的太慢的乔二，这会子也不嫌弃了。

宋安照料好牲口后，便从驴车上拿了一个包袱来，一边打开，一边念叨，“嗳，你们怎么也准备了吃食，娘也让我带了些！”

一打开包袱，宋想乐便看到包袱里，有煮熟的鸡蛋、一摞馒头、还有一罐子咸菜，聚是能存放个两三日的吃食。

宋喜乐将手中卷好的饼，递给二哥，“二哥先吃吧，这些东西一两日也坏不了，我们这么多人，不用担心吃不