艾可早就已经把东西收拾好，她拍醒熟睡的巾巾，示意她们要出发了。

第一次做跟踪这种事，一直以来都是三好公民的艾可难免有些心虚。

可是自己时间有限，不能全部耗费在漫无边际的搜寻上。妮查这里有她能够接触到的最直接线索，不能轻易放过。

比起要留在淘金小镇的后果，她更宁愿现在承受一点心理负担。

跟着妮查走小路穿过居民区，周围房屋越来越少，植被越来越多。

根据地图显示，这里已经离开小镇区域，正朝着没有标识的野外行进。

沙漠气候的夜晚，正是许多动物喜欢出没的好时候。动物的感官可比人类灵敏得多，艾可不得不更加小心。

幸好她身边还有巾巾，一路上不停提示，帮她提前规避了好几次潜在危机。

艾可感觉她们现在正走上坡路，成倍增加的疲惫感不断提醒她这个事实。仰头擦汗的一瞬间，她看到了夜空，顿时一愣。

她旅游时去过华国的沙漠地带，知道沙漠地区的夜空会布满繁星，十分美丽。

可是淘金小镇的夜空却被一层朦胧所笼罩，星星黯然无光，就连原本皎洁的月亮也蒙上了淡淡的红色，看起来不同寻常。

这不像单纯的环境污染能造成的，艾可想。何况小镇只有基础的采矿业，并没有其他化工产业，按理说污染并不严重。

心里有事琢磨，对外界时间的感知也变得迟钝许多，艾可感觉很快就抵达了目的地。

她们原本走的是一条人工开拓出来的小道，眼见着离前方的帐篷越来越近，那里有几个人正在外围巡逻。

妮查往旁边的草丛中一拐，悄无声息地掩没其中，艾可立即跟上。

不知道是绕到了什么地方，妮查抬走一块大石头，拨开遮挡的灌木杂草，露出一个狭小的、仅一人通过的洞口。

她谨慎地用手电筒照了照，确定没有异样后，才从背包中掏出一个矿工帽戴上，然后干脆利落爬了进去。

艾可紧随其后，不过还是留出了足够的安全距离。

前方是黢黑幽深的未知世界，就像张大嘴巴的巨兽咽喉，在不动声色中引诱她们进入。

爬过洞口那一段路，里面的空间逐渐变大，能够让人站立行走。

艾可没戴口罩，细密的粉尘让她鼻子发痒。她抑制住打喷嚏的冲动，感觉自己的肺里已经吸满这些东西。

跟着妮查七弯八拐，她们即将从单一的小路进入到一个宽敞的主道内，艾可也终于看出这到底是什么地方。

主道处也有人在看守，妮查找了一个偏僻的角落，用吸管把纸包里的粉末吹过去。

见状，艾可和巾巾马上屏住呼吸。

效果非常好，看守人挣扎几下直接晕倒，艾可跟着妮查快步前进。

艾可打量着旁边开采到一半的黄金，有些好奇妮查打算如何寻找她的父亲。

矿洞中十分阴凉，她即使已经披上一件外套，也一直感觉有股凉意袭来。

而且不知道是不是自己的错觉，艾可总觉得空气中有一丝潮湿的气味。

妮查顺着主路的轨道前进，时不时观察墙壁的痕迹。她终于发现什么，神色激动地从地上捡起一个东西。

妮查好像一下有了目标，接下来的行动加快许多。走到分叉口时，她从背包里拿出一个罐子，把里面的东西放出来。

艾可后面眯着眼看了好半天，才看到那是一种类似蚂蚁的动物，只不过它们足足有拇指大小，嘴边的锯齿看着十分锋利。

蚂蚁头顶上的触角在空中挥动几下，就像小狗用鼻子嗅闻一样，然后走进左边的通道。

越走越深，艾可感觉空气中的潮湿感也越加浓重，还夹杂着一股奇怪的、难以言喻的臭味。墙面也逐渐变得湿润，渗出微弱的水渍。

光脑地图一直在更新，左弯右拐就像一条蜿蜒的蛇。

潮湿感达到顶峰时，前方出现了一条地下河流，在昏暗的矿洞里闪烁着暗红色的光亮，岸边则杂乱堆放着一些物品。

妮查径直扑上去翻寻，艾可的注意力则完全落在那条河流上。

她凑近观察，发现那些暗红色的光是从河里发出的。

河岸内壁生长着一些零碎的红色矿石，艾可猜测这里已经被采集得差不多，剩下大部分应该都在河底。

可是这些红色矿石是什么呢？系统给出的情报里完全没有这一条。

艾可悄悄打开光脑，只见当前任务非常人性化地变成【探查矿区，采集未知红色矿石】，还贴心地帮她记录下了目前收集的线索。

见妮查还在那边忙碌，艾可打算沿着河道走一会，看看还会有什么线索。

地下河流的范围很广，确定脱离开妮查的视线范围后，艾可用气音问道：“巾巾，你有感觉到哪里不对劲吗？”

“