夏悠根本不知道自己错过了什么。

她一心练剑，无暇关注青春期少年细微的心境变化。于是三天之后的下午，作为坐在同一个教室、走同一条路回家的好同学，她和其他人一样，没有在网球场上看到越前龙马的踪迹。

“越前呢？”桃城问。

“病假。”

“我今天在教室里看到他还是好好的，生龙活虎，一拳可以打三个堀尾。”夏悠拿着小本子，狐疑地插话。

堀尾大叫着指着自己：“为什么拿我比较？”

夏悠理直气壮：“大概因为你是计量单位吧。”

桃城前辈哈哈大笑，从身后一左一右按住了两个后辈的肩膀：“那我呢？我能打几个？”

夏悠回头伸出一只手，将五根手指尽数张开：“阿桃前辈可以打五个。”

“哦，我的战斗力比越前多两个。”听到自己比越前强，阿桃前辈满意了，又问，“那你自己呢？”

夏悠把另一只手也伸出来，骄傲一挑眉：“我可以打十个。”

“哇！你根本就是在自卖自夸嘛！”

请假的不止越前龙马一个，另一头，前辈们也在议论：“手冢居然请假了，好少见啊。”

“病假。”

“大石怎么也不在？”

龙崎教练活到这个年纪，什么大风大浪没有见过，面不改色，笃定地吐出两个硬邦邦的字眼：“病假！”

绝对有问题，这也太有问题了吧！这简直就是把有问题写在脸上了啊！

越是藏着掖着就越是会引发大家的议论，手冢部长、大石前辈、越前……夏悠按了按笔头，在脑海里把这三个人分别排列组合，又和赛程表稍加对比，立马锁定了目标。

忘记什么也不会忘记这个，前期最经典的比赛之一。即使过去太多年记忆已经褪色，回忆起来的时候，夏悠依旧会想起高架桥上轰轰驶过的列车，和近乎艳丽的夕阳。

她作为观众尚且如此，对于越前龙马来讲，这更会是一场刻骨铭心的比赛。虽然他几乎每一天都要在南次郎的降维打击下输一场，但这一场失败，绝对是对他灵魂和整个职业生涯的初次拷问。

夏悠琢磨了一会，收回小本子，走了。

不出她所料，第二天，越前龙马来上学的时候，果然是一脸的魂不守舍。

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在青学，提起部长手冢国光，所有人都会用那种形容白月光的语气来形容他。自律、强大、严谨，似乎所有的正面词汇都能用在他身上。

记忆像是被分割成了两部分，一部分汇集着出生到前一日的所有回忆，另一部分则从前一日的那场比赛开始，占据了从当时到现在所有的思绪。

部长的声音听不出喜怒，却能察觉到冰山的表面下汹涌燃烧着的野心和热血。越前龙马闭上眼，眼前又浮现出当时的画面。对方放沉手臂，网球轻巧地飞跃过球网，落地的一瞬间并未弹起，而是摩擦着粗糙的草皮缓缓后退。

——零式削球。

和传闻中一样，能让龙崎教练评价说最接近越前南次郎的选手，手冢国光。

“越前，你为什么要打网球？”

他一遍一遍地问着这个问题，像是势必要逼自己说出答案，列车自头顶上的高架桥上隆隆驶过，将夕阳碾成一地破碎的金黄。

为什么？

我为什么要打网球？

明明从有记忆的时候就已经在打网球了，为什么却无法回答上这个问题？

还有……

他的目光黯淡了下去，人的记忆很玄妙，回忆中的画面总是第三人视角，像个漂浮在半空中幽灵。越前龙马看到自己半跪在球场上，仰着头望向部长，那句叮嘱落在不大的球场上，掷地有声。

“越前，成为青学的支柱吧。”

他无法形容自己那一瞬的震惊，这到底应该算什么，承诺？请求？还是……交接？

视线落在翻开的书页上，思绪却无论如何都无法自那场比赛中抽离。所有细节如同电影画面般逐帧逐帧地在眼前浮现，质问着他过往的所有经验，以至于他无法思考其他任何问题。

状态太糟糕了，连什么时候放学了都不知道。

周围的人陆陆续续走出教室时他才反应过来，心知自己这样的状态根本投入不了训练中，越前龙马默不作声地收拾好东西往楼下走，夏悠早就在旁观察多时，一个箭步冲过去跟在了他身后。

穿过走廊，下到最底层，他俩刚好与冲出来的桃城前辈擦肩而过。

“哟，你们……”热情的桃城刚刚露出笑容要打招呼，便惊诧地意识到越前龙马不是往网球部的方向走，联系到他昨天请假，前辈眉头一皱，脸上表情逐渐变成了担忧。

夏悠走在后面，视线越过越前龙马的肩膀发觉了前辈的担忧，她立马自信地拍着胸脯跟桃城保证：“没事的！我会开解