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辛氏皇族，人丁兴旺，但男丁不兴。

永顺帝这一代，唯有他和宗正王两个男嗣，却有五个姐妹。知道玲珑殿一事的除了他们七兄妹，便只有辛佚傥了。

辛时玥年少懵懂，辛时扬又非储君身份，故永顺帝并没有透露给他们。

永顺帝乃仁君，从来父慈子孝兄友弟恭，他是万万不愿相信自己的兄弟姐妹会背叛他、背叛大玺，可事关国运，他又不得不防备。

“太子可知当年先皇为何传位于朕？而不是处处胜过朕的皇兄，如今的宗正王？”

“儿臣愚钝，不敢擅自揣测先皇圣意。”

“从小宗正王便处处胜朕，不论是计谋术术，还是才情武艺，皆高于朕。每次先皇派给朕和他的差事，他也是比朕完成得好、完成得早。”

“所以先皇传位于朕而不是他，我们都很震惊。朕曾问过先皇原因，太子可知先皇是怎么说的时？”

“……”辛佚傥顿了顿，觉得唯有一种可能，“莫非父皇身上有皇叔没有，而为君者必须有的特质？”

永顺帝眼前一亮，他虽然不如宗正王卓越，但他的儿子可比世子辛儒来聪慧多了。

“不错，先皇说皇兄虽然手段高明，但为人过于狠厉，他骨子里带着毁灭性，是那种宁可错杀一千决不放过一人的上位者，此种君王只适合生在乱世。而朕宅心仁厚，以我玺国如今的盛世王朝，皇室唯有心慈手软方能长治久安。”

“那皇叔他……”

说到此处，永顺帝也纳罕得很：“皇兄自小心高气傲，朕以为先皇的决定必让他勃然大怒，可未曾想他一点反应也没有。还在朕登基后尽心尽责辅佐朕，他的胸襟实在令朕佩服。”

“或许是皇叔觉得骨肉亲情更重。”

“也许吧！这些年朕一直觉得愧对皇兄，甚至想过若辛儒来比你更适合这皇位便立他为储君。”

永顺帝说这话的时候静静打量辛佚傥的脸，见他始终云淡风轻便也放心了，“太子可知朕为何立你为储？”

“儿臣愚钝。”

“世人皆以为朕是疼爱你母后才爱屋及乌，其实不然，在立储的考量上朕完全效仿先皇，适者居之。若朕真是那种私心之人，早在你出生时便立你为太子，又何须等到你十岁。”

“你五岁起已有君主风范，但朕还是耐着性子等扬儿和儒来长大。可扬儿处处像你又不及你，而儒来……哎，不知皇兄怎么把他养成了纨绔子弟，所以最终朕还是选定了你。”

辛佚傥也郁闷得很，他和辛时扬分明不亲近，但是整个宫里的人都知道二皇子常常效仿太子，难道真把他当榜样？

思及过往，永顺帝感慨万千。

但愿是他误会了，而非宗正王一直韬光养晦，“朕总觉得玲珑殿一事与神仙草一事有莫大牵连，便全权交给太子调查吧。”

他也老了，早没了年少气盛时的意气风发，每日只盼国泰民安、玺国昌顺，再不想经历那些工于心计的波谲云诡。

“儿臣遵旨。”辛佚傥心里明镜一般，“若儿臣查出……自当向父皇请示后，再做决断。”

都是叔伯姑母，他也很难下手。

“去吧！”永顺帝负手而立，背影萧肃。

……

三日后，宋府。

江之深备好礼物兴高采烈地坐着轿子前往宋府，一路上都在堵轿。他狐疑地捞开帘子，正巧与临轿的太史令公子四目相对。

“尚书大人这是？”

“李公子这是？”

两人异口同声，李公子先“噗嗤”笑了，“看来大人也是应邀请去御史府‘赏花’的！”

那李公子重重咬着“赏花“二字，眸子却意味深长得很。今日应约的公子哥都心知肚明，帖子上写得是赏花，其实乃赏“宋美人”……如此昭然若揭的大型招亲现场，真是让人想想就小激动。

有的人慕美，有的人慕名，这宋越婠不管是美貌、名气，还是如今的官职，可都在京中家喻户晓了，抢手得很呢！

闻言，江之深面色古怪起来：难道宋御史邀请的，不止他一个？

不过片刻，他又释然了。

大玺民风淳朴，臣民含蓄，即便宋御史有心招他为婿，他一未表白二没提亲，若宋越婠生辰只单单请他一位，未免让宋越婠面上无光。

其实江之深还真是猜中了宋御史心意：赏花是假，撮合是真！招亲是假，相亲是真！

今日江尚书和宋越婠才是主角，其他人不过是这出戏里的配角，起一个让好戏越演越烈的推动作用罢了。

软轿总算到了宋府，这里已是人头攒动。宋御史一眼在人群中看到鹤立鸡群的未来女婿，眉开眼笑地迎了上去：“尚书大人！”

这亲疏有别的态度，让江之深心中熨帖。

“宋大人！”江之深恭敬回礼，俨然已将宋御