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一个月后，朝堂果真出了一件大事。

金銮殿上，永顺帝端坐龙椅，一双龙目炯炯有神。台下站着几位身着异邦服饰的男子，这群人正是前来求亲的姜国使臣。

“姜使叩见玺国陛下，愿陛下安泰康健、福泽绵延！”

“姜使平身。”永顺帝失了往日的慈眉善目，今日眼神凌厉了几分，“不知姜使今日访我玺国所为何事？”

堂下恭敬站着的宋越婠忍不住抿嘴偷笑：这皇家真有意思，明明已经派探子把别人出使的目的打听得一清二楚，现在却装起糊涂来。

“回禀玺帝，我姜国国主感怀玺国与我姜国睦邻友好、源远流长，为了让两国邦交更深，特命小使前来……求亲！”

又是求亲！姜使话音刚落，满朝文武不由骚动，一年前就用过的招数一年后又卷土重来，这姜国国王还真是不死心，非要把妹妹嫁到玺国来。

只是一年前太子殿下已经因为国师的预言拒绝了姜国，此番他们又要把主意打到何人身上？水珍珠身份尊贵，自是不肯嫁给寻常官家，说到底，还是要在皇室里挑一位……

龙椅上，永顺帝也在腹诽：神仙草一事可以确定和姜国脱不了干系，如今他们终于送上门了，此番可不能再强势拒绝和亲。

一来，再三伤邦交和气也是有损国运的事，二来，不入虎穴焉得虎子……他倒要看一看姜国这兄妹两个葫芦里到底卖的什么药？

“哦，求亲？朕依稀记得，去年恰是这个时候，姜使也为了和亲一事出访我大玺？”

那姜使立刻赔笑道：“确有此事！只是贵国国师既然预言我姜国公主与太子殿下不般配，强行婚嫁有损太子殿下金体。虽我国主十分欣赏太子殿下的绝代风采，但为了殿下圣安也只得遗憾放下这段缘分。”

永顺帝抚须，双目矍铄，仿佛要直直看入那姜使内心深处，“那姜使今次来求亲，可是姜国国主心中有了其他妹婿人选？”

“正是。”那姜使又敬重地叩了一首，这才高亢开口：“国主托小使向玺帝请旨，望玺帝允我公主水珍珠嫁入宗正王府。”

姜使此话一出，朝堂里又是一阵莫名骚动。文武百官齐齐看向宗正王爷，神情各异。宗正王辛硕本尊却依旧岿然不动，仿佛别人讨论的根本不是他的家事。

“此事……”果然与太子说得不差，永顺帝斟酌片刻后，对那姜使道：“和亲一事容朕与宗正王商议过后，再给姜使答复。”

“玺帝陛下，请问贵国需要多少时日商议？此刻我国公主已经在京城下榻，公主殿下还等着小使传信回去呢。”

闻言，百官俱是神情一怔。

这次连公主本尊都送上门来了，看来是抱着非嫁不可的决心。

永顺帝咳了咳，“七日内，朕必定给出答复。”

“如此，小使多谢玺帝陛下。”

“朕……”当着姜使的面，永顺帝不好说自己又乏了，“退朝！”

“微臣恭送陛下！”

……

今日辛儒来正在“花颜阁”听小曲儿，忽然府上小厮匆忙找来，说是父王让他速速进宫。辛儒来当时心里便“咯噔”一下，闪过十分不详的预感……

他虽然身为世子，但却只是个闲散世子，一未承爵，二没官职，整日游手好闲，根本不理朝中政事。除了逢年过节，宫里头那位皇帝皇叔是根本不会宣他进宫的。

他难道闯了什么祸？不会吧，他最近挺老实的。

“臣侄辛儒来，叩见陛下。”

国政殿上，住在京城的皇族至亲一脉几乎都来了，永顺帝、宗正王、辛佚傥、辛时扬、辛时玥……还有他，辛儒来。

所有人都站在堂上，若有所思地看着他。辛儒来咽了口唾沫，心里紧张得跟上刑场似的，都看他作甚？搞得他好像被扒光了似的？

“儒来平身。”

“臣侄叩谢陛下。”

辛儒来站了起来，想站到父王旁边，又觉得突兀，只好杵在原地，可却更像极了砧板上任人宰割的五花肉。

“儒来，”永顺帝还是十分疼爱这个侄儿的，虽然他游手好闲不务正业，但本性并不坏，把姜国水珍珠那样一个心机深沉的女子放在他枕边，永顺帝还真有几分不忍心。

“今日早朝姜国使者又来求亲了，此事你可知道？”

“知道……”知道个屁！

他一晌午都在喝花酒，哪儿晓得朝堂上发生了什么大事，可此时倘若说不知，倒显得他不关心国事了。

“你知道？”永顺帝大吃一惊，“你当真知道？”

“当、当然了。”辛儒来面不红气不喘，“臣侄虽不在官场，但没有一日不心系国家大事。”

闻言，众人皆是一副一言难尽的憋笑模样，唯有永顺帝信以为真，欣慰得很，“那儒来你对姜使所提求亲之事可有异议？”