“咳咳，范老弟，你听着啊，是这么回事儿，我收到可靠情报，天明城不久后要拍卖一件宝贝，叫海龙心。”叶晨边咳嗽边对范成功解释道。

“这玩意儿能治林长老的顽疾，让他恢复到巅峰状态。你也知道，林长老当年救过我一命，再说，我现在身边确实缺几个能信得过的人。”叶晨坦诚地表示，筹钱的事只能指望范成功了。

皇室那边人头太多，关系错综复杂，如果为了钱去找他们帮忙，搞不好就失了人心，所以这条路行不通。

范成功听了这话，低头琢磨了一会儿，心中暗道：这五皇子不简单啊！他现在已经是开辟七重境界，而我初次见他时，他才刚突破开辟境。按照这速度，别说三年，只怕三个月就能到龙虎境，甚至有资格进入玄天监了。

至于这个林长老，虽然我之前没怎么留意，但听说他也是总部退下来的高手。五皇子肯花这么大代价去拉拢他，肯定有他的用意。如果我帮了他，这事一旦传开，那就是等于我站在了五皇子一边。二皇子怕是会对将军府产生敌意啊……

这事儿，我得仔细权衡一下。

经过一番深思熟虑，范成功抬起头对叶晨说：“行，叶大哥，明儿一大早我就给你拿张五十万金的票据过来。那我先撤了，回家得筹备一下，毕竟五十万金不是个小数目。”

叶晨满意地点点头，心说范成功这家伙果然机灵，将来必有大作为。“好的，辛苦你了。”

范成功心底虽没十足把握，但他看这五皇子展现出的天赋与那些大臣口中形容的大相径庭，而且他深藏不露，因此决定赌一把，押宝在叶晨身上。

解决了资金问题，叶晨全身心投入到修炼中，从早到晚废寝忘食。毕竟短时间内境界提升太快，他得借助草还丹稳固根基。反正时间充裕，不必急于一时。

突然，叶晨脑中闪过一个念头：范成功那家伙，该不会是因为我若能尽早进入玄天监，他也能更快完成皇上的密令，进而突破龙虎境，才答应我的请求吧？

……

次日清晨，范成功果然如约带来了五十万金的票据，递交给叶晨时，手都有些舍不得松开，一副肉痛的模样。

“得了得了，又不是不还你，借的，借的，快走快走，别让人瞧见了。”叶晨催促着，范胖子一脸委屈地离开了他的破茅屋，恰好与面带忧虑的林长老打了个照面。

“啊，林长老您好。”范成功恭敬地打招呼。

林朴抬头看了他一眼，觉得有些眼熟，但注意到他身上的死囚服后，便没再多想，淡淡回道：“你好。”

范成功目送林朴走进叶晨的房间，眼中闪过一丝精光。昨晚他连夜调查了林长老的背景，发现这位曾是有望突破元魂境的强者，只因受伤导致实力下滑。五皇子的眼光，真是毒辣啊。

“林长老，您怎么来这么早？快请坐。”叶晨颇感意外，幸好刚才听到外面动静，及时把票据收好了，不然被林长老撞见就尴尬了。

“叶晨啊……这、这……唉，老夫有个不情之请，恐怕要麻烦你了。”林朴面露难色。

“您尽管说，只要我能办到，一定答应。”叶晨爽快地应承。

林朴摇摇头，长叹一口气：“最近天明城拍卖行又有新一批拍卖品，其中有一件名为海龙心的奇物，老夫追寻多年未果，这次或许是唯一的机会。可是此物估价必定极高，老夫平生淡泊名利，生活简朴，如今囊中羞涩，这该如何是好？”

叶晨心中暗笑，你还装模作样呢，要不是为了海龙心，你会来找我？上钩了吧！

虽然真心想助林朴一臂之力，但叶晨深知自己现在的处境险恶，不能无条件帮忙，得给自己留条后路。

“钱的事……林长老，我有办法解决，但我有个条件。”叶晨正色道。

林朴眼中一亮，没想到叶晨身为落魄皇子，竟还有余财。“你说，只要我林朴力所能及，且不违背原则，定当全力以赴。”

“很简单，林长老，我在死囚谷处境堪忧，我希望您去拍卖海龙心那几天，能带上我一同外出，如此即可。”叶晨提出了要求。

林朴微微一愣，带死囚出谷确实不合规矩，但也不是什么大问题。

“好，我试试看。你们这片区域归唐长老管吧？我现在就去找他商量。”林朴说着就要起身。

叶晨赶忙拦住他，示意他还没说完。“林长老稍等，据我对唐长老的了解，他可是不见兔子不撒鹰的主儿。如果您直接提出带我出去，他肯定要趁机敲诈您一笔。”

“不如这样，您就跟他说要在死囚中选个徒弟，调到您管辖的区域，只要他点头，后面就好办了。”

林朴看着叶晨，眼中闪过一丝深意。这小子看来早有预谋，不过只要不违背原则，随他去吧。这次他帮了自己的大忙，只要能拍下海龙心，一切都不是问题。

没过多久，林朴便神色匆匆地来到唐长老处，一副病容满面的样