次日，午时

正午的阳光折射在官道上，一行驽马正“哼哧哼哧”地步履蹒跚，马队向着不夜城缓缓行驶。

“马上要到了，我乌龙寨只能送你们到这，待我和弟兄们回去，静候李公子佳音了。”宋虎冲着永安镖局的领队二人抱了抱拳后，随后调转了马头。

“这是自然，但为何不一起进去？”李延安笑着回应。

这些天的相处下，他发现宋虎这人虽是顶着流寇的头衔，但为人却是守诺爽快之辈，不仅护送税银，还找了一条比官道快上许多的入京路线。

“京城的外城城墙上还贴着我的通缉画像呢，我这个人头可是值得上一千两白银，不...是一万两。”宋虎扬了扬下巴，光头脑袋在日光中折射出耀眼的光泽。

李延安的视线从对方耀眼的光头上挪开，几番闲谈过后，宋虎便率领乌龙寨众往反方向离开了。

这些天的送镖可以说是风驰电掣，车辖铁尽，驽马都累瘫了两匹，不过好在诸事还算顺利。

虽说路上也遇到了一些打劫的流寇，但看见两个练气境坐镇的商队，便也只能自认倒霉。

“丰年，你许诺给宋虎的事，就算老爷答应，朝廷能答应吗？”孙长连见乌龙寨众走远后，压低声音道。

看样子，深怕被对方听见，杀他个回马枪。

这个嘛...李延安心里也没底，不过对照上辈子高中课本的知识，如今这世界的庆国国力也就是明初的水准，赋税虽不高，但碍于边疆摩擦不断，流民繁多，天元盛世之后一直施行着穷兵黩武的国策。

为的就是扫除边患，重现太平盛世。

国库大多充入了兵部和军营中，富泽百姓的钱很少，安置流民，发放军饷，还有始料未及的天灾人祸等等，都需要钱。

然而，封建王朝在鼎盛之后都有的一个通病，那便是过度高估了自己，号天下之正统，于世间之无敌，以致于一下便与三国交恶。

这一打，原形毕露。

如今的大庆国表面看上去没什么，其实早已积病已久，正是需要用人用钱的时候，只是官僚腐败，相互包庇，做着自欺欺人的戏码。

哪有什么岁月静好，只是有人在负重前行罢了...

李延安静默地看着官道上来来往往的老农商贾，疲于奔命，却只为碎银几两，有得甚至还没这个数。

明明累得要死，却还是咬着牙不停奔波着。

李延安晃了神，看着远方近在眼前却又遥不可及的不夜城，半天没有回应。

这一刻，只觉得所处的天地景色皆是在目光中淡化，在消失，唯有胯下驽马，身下官道，以及往复身边，行色匆匆的陌生人。

四季更替，日复一日，眼前一切似乎都在变化，却又仿佛亘古不变。

良久过后，一切归于平静。

“我一个小小的镖师说得可不算数，得先看县令老爷的意思吧。”回过神，李延安挤出一抹笑容，随后一夹马腹，率先冲了出去。

...

外城的城墙高七丈，地处中州平原，城墙绵延数百里，共分四个城门，有着诸郡亨通，四海平升的寓意。

北门为正门，来往的人流量也是最多的，入城的大多是普通商贩和百姓，前者入京做生意，后者大多是来投靠自己的远房亲戚。

出示了镖局的凭证和王县令的亲笔信件之后，城头的士卒便将李延安等人领到了城墙脚下，说是会有吏部派人前来交接。

不多时，一行胥吏士卒便从人流中列出，为首的是着一身青袍，吏部司的六品官，员外郎。

在看了孙长连呈上来的亲笔信件之后，也没有清点车厢上的银两便完成了交接手续，客套了几句后便带着银两驶进了内城。

后续似乎也没有镖局什么事了。

“打道回府？”李延安试探性的发问。

既然任务完成，也没有他们什么事，还留在此地作甚？

完事领工钱，大伙儿再聚聚，小酌几杯后去勾栏听听小曲，犒劳一下这么多天努力的自己。

“不，还没完成，我们还要等县老爷入京，各位舟车劳顿先自行活动半个时辰，随后在这集合。”孙长连解释了一句。

这回换李延安整不明白了，原定计划是他们先行入京，随后王启明在五日之后出发，也就是原定计划的第二十天，但他们足足快了十日，也就是说要在京城等县老爷整整十五天！

等等，吃饭住宿怎么办，官家报销吗...李延安突然意识到了问题，他身上可没多少银子，昨日的那十两已经花了一半了。

不知道这京城的物价怎么样...

这般想着，不远处便听到一阵叫卖声。

“包子嘞，新鲜出炉的肉包子嘞，三文一个，十文四个！”

三文一个包子，宁安县只卖一文...而且个头也比这大，这该死