秦二世元年(公元前209年)，九月。

沛县县衙。

“陈胜，吴广真是了不起的英雄，没想到他们振臂一呼，区区九百人，竟然发展到今天的规模，开始与大秦王朝争夺天下了。”沛县县令对萧何和曹参说。

“义军所向披靡，战必胜，攻必取，各地纷纷响应义军，杀官夺府，势不可当，眼看大秦已经摇摇欲坠了。”主吏掾萧何说。

“县尉把城中的兵马都带走了，城中空虚，县丞也不在，目前，泗水郡那边的秦军正在与义军作战，而且，形势极为不利，秦军败亡只在旦夕之间。我们该怎么办呢？”县令惊慌失措地说。

“何去何从，还要大人自己定夺啊。”萧何说。

“我愿意背叛朝廷，率领沛县子弟，加入义军，你们看如何？”县令问。

萧何反对说：“您身为秦朝命官，又是外地人，如今欲背叛朝廷，身份转变太快，恐怕沛县的子弟不会信任你，也不会跟从你。”

“那你们的意思呢？”县令问。

“不如由萧何来带领我们吧！相信沛县子弟一定会听从的。”曹参说。

“我等也是朝廷命官，不宜出面，不如召回在外亡命的沛县子弟等，由他们率领抗秦，必可保住本县城的安全。”萧何说。

“有谁可以担此重任呢？”县令问。

“泗水亭长刘邦，曾因押解劳役失职而逃亡在外，今已聚集有数百人之众，何不召他回来，以他的名义抗秦，大家才会跟着奋起。”萧何说。

“好吧，就按你说的办！”县令心里也知道萧何，曹参与刘邦的关系非同一般，但是因为情况紧急，孤掌难鸣，形势紧迫之下，不得已，只好点头答应了。

萧何立刻派樊哙往深山中去找刘邦。

芒砀山。

这座山又高又大，树木茂盛，里面不乏蚊虫，毒蛇和野兽。

泗水亭长刘邦负责押运一批到骊山修秦陵的刑徒，刚出发不久，这些刑徒纷纷逃跑，无奈之下，刘邦只好把他们全部释放，除了少数几个铁哥们儿愿意跟着他，其余的人都走了。

丰西泽纵徒事件将刘邦逼进了人生的死胡同，他只能用“亡匿隐”的方式，蛰伏在芒砀山中，过着亡命天涯的生活。

他也曾想过投奔陈胜、吴广的义军，但是，自己的力量太过薄弱了，到人家那里去，没有本钱，人家也不会把他放在心上。

沛县的少年闻听刘邦把那些刑徒全都放走了，觉得他十分的义气，也有不少人主动到芒砀山中来投奔他，这样，刘邦的势力就扩大到一百多人。

“亭长，什么吃的都没有了。”舍人陈濞说。

“我这里抓住了一条蛇，刚炖了半碗蛇羹，谁饿了？端去吃吧！”刘邦端着个破碗说道。

只见刘邦相貌堂堂，他的额头高高隆起，鬓角和胡须很漂亮，长得很有帝王之相。据说，他的左腿上还有七十二颗痣。

“蛇也能吃吗？”陈贺问。

众人皆摇头，想想都想吐。

“这么好的东西，你们都不吃，岂不可惜了？”刘邦说，“蛇羹可是大补呀，粮食可不能浪费了，你们都不吃，我吃。”

刘邦说着把那半碗蛇羹，连肉带汤都吃了。

就在这时，刘钊跑过来说：“亭长，樊哙来了。”

“哦，他来干什么？”

隔着老远，就听见了樊哙的大嗓门：“刘季，我来告诉你们一个天大的好消息。”

“什么好消息？”刘邦问。

只见樊哙满头大汗，走了过来说：“这里的山路，也真难走，累死我了。”

“你辛苦了。”刘邦说。

樊哙就把外面陈胜、吴广起义的情况，以及沛县县令的意思转达给了刘邦等众人。

刘邦大喜过望，高声对大家说道：“兄弟们，我说什么来着，天无绝人之路，现在机会终于来了。大伙儿抓紧时间把东西收拾收拾，跟着我一起下山。”

“亭长，这事儿能是真的吗？倘若县令有什么变化，我们怎么办？我怎么听着有点悬。”陈濞说。

刘邦觉得陈濞说得有道理，很快使自己的脑袋凉快了下来，冷静地想了想，然后对樊哙说：“为防止情况有变，你先回到城中，联系父老乡亲，县令若是敢和我们耍花招的话，我们就强攻！”

“好，我知道了。”樊哙说。

沛县县衙。

“报告县令大人，泗水郡的秦军打了个大胜仗，贼军退了。”手下人孙绍说。

“哦？消息可靠吗？”

“绝对可靠。”

“那你可曾探得刘邦他们一共有多少人马？”县令问。

“共有一百来人。”

“什么？就这么点人马？”县令听了之后，手捻须髯，“这么点人马怎么能守护住县城，担当得起抗秦大任呢？”