姜家铺子里难得上门了这么多顾客，指明就要那“卖不出去”的土布。

姜瑶水都顾不上喝，站在货架前，为几位前来买布的工人一一介绍。

“这一排放着的就是我们溧水镇传统织法的棉布了，我家在溧水镇开了三十多年的布庄，从祖辈那里传承下来这种目数多、纺线密的纺织方法，织出来的布细密厚实，多浆洗几年也不易破。像你们在码头搬运货物，难免遇上剐蹭磕碰，太轻薄的布料极容易划破，最适合穿我家这种土棉布，结实耐用。”

张力在一旁帮腔：“姜掌柜说得在理，我们平日里做工穿的衣裳，只求一个结实耐用，用不着那些花里胡哨的图案纹饰。光好看也不能当饭吃啊！”

老石年纪大，是个识货之人，叹息道：“传统土布能流传下来也是因为质量上佳，其实这种细密厚实的布料可费棉线了，现在溧水镇还愿意卖这种土布的布庄可不多了。要我说啊，东西还是老的好，耐穿才是硬道理。”

一个囊中羞涩的工人挠挠头，腼腆地问姜瑶：“掌柜的，您这儿的布的确是好，只是不知道价钱如何？”

姜瑶看出他的窘迫，有心促成这笔生意，因此便宜了一成，让利给这些贫苦的工人。

“第一排的是新布，颜色鲜亮均匀，因此略贵一些，十八文一尺。后头几排是存放了一段时日的陈布，色泽暗沉些，但不影响穿着。银钱也可以便宜少许，十三文一尺。”

“我就要后头的陈布吧……反正咱们平时搬麻袋，也是灰头土脸的。太好看的颜色还不耐脏哩！”说话的工人抬手擦了擦额上的汗珠，满是灰尘的脸乐呵呵地笑着，露出洁白的牙。

老石和其他几个工人也纷纷附和，都挑后头几排的陈布，每人裁了几尺。

“姜掌柜，您这儿的布料质量上乘，价钱良心公道，坚持下去，一定会越来越好的。”老石看出姜家布庄如今生意不景气，又毗邻挨着财大气粗的葛家布庄，故而出言鼓励姜瑶。

姜瑶感激道：“借您吉言，大家布料若是穿着称心，还请帮小店多多宣传。”

这几位码头的工人都很朴实，爽快应承下来。

送走几位顾客，谢不言在账册上记录，今日布庄售出棉布三丈，进项三百九十文。

姜瑶方才一番卖力的介绍，说得口都渴了，端起方才谢不言递过来的水杯，一饮而尽。

“你写的字真好看。”姜瑶凑上去瞧谢不言记录的账册，他的字体颜筋柳骨，灵动飘逸，一看就是从小练过的。

姜瑶好奇地打量着谢不言：“你是读书人吧，字写得这么好看，为何没去考科举，而是……”

姜瑶话到嘴边，又咽了下去。她犹豫地咬着嘴唇，自己会不会说了不得体的话，揭起了他的伤心事。

谢不言没料到姜瑶心细如发，能从他的字体看出一点端倪，他愣了几秒，不知该如何回答。

谢不言转过脸，躲避姜瑶的视线，含混答道：“家中长辈研习书法，我跟着练了几年字罢了，……并未去学堂念过书，算不得什么读书人。”

其实谢不言这话并不假，镇南侯府一向重武轻文，未设家学，谢不言年幼时只请了夫子在家启蒙。

后来谢不言入选东宫伴读，和太子亲厚起来，才多学了不少书。

姜瑶觉得有些可惜：“我画的织布机样图结构复杂，你一眼就看明白了。你这么聪明，若是读书科举，一定能状元及第的……不对不对，你这么好样貌，定是那御上钦点的探花郎！”

谢不言被姜瑶的话逗乐了，清冷的五官染上融融笑意，变得柔和起来。

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入夜，姜瑶抓紧时间筹备着，明日她要在凤仙桥下，用流水织布机当街织布。

凤仙桥在白水河的下游，桥下的流水湍急，正适合摆上一台流水织布机，借水流之势，带动织布机迅速转动，大大提高织布效率。

这几日，姜瑶和李青提前准备好了不少棉线，并且又采集了许多荷叶梗来，抽丝捻线，做好了一大卷的藕丝纺线。

谢不言和阿肆趁夜深人静之时，脱去外衣和鞋袜，下水合力把流水织布机按照姜瑶的要求，立在合适的位置。

第二日，天色刚拂晓，几个推车出来卖早点的小商贩经过凤仙桥，陡然看到桥下多了一个大水车，水车还连着一架织布机。

“这是什么东西？头一回见水车还能跟织布机连在一块儿的。”

“我也没见过，等会儿有空过来瞅两眼。”

姜瑶早起后，推开门发现凤仙桥边已经聚了不少人，比平时更热闹。

这些人围在桥下的大水车旁边，交头接耳议论纷纷，似乎对这个有些特别的大水车很感兴趣。

毕竟在这个时代，流水织布机还未被发明，溧水镇的百姓头一回见到这么新奇的织布机，自然好奇地驻足旁观。

姜瑶趁热打铁，一边让谢不言和阿肆帮着把备好的